进入青春期，许多人会表现出独立性、思考男子气概或女人作风等现象，而这些表现的方向决定于儿童对“成长”的意义所持的看法。假如“成长”的意义是指将不受控制，孩子就会开始反抗各种拘束。有些孩子在这段时间开始学抽烟，用脏话骂人，或深夜不归；有些一向听话的孩子突然变得桀骜不驯，并出人意料的反对起父母来，以至于让父母亲深感大惑不解；还有些表面听话的孩子也许一直对父母抱有反感，只有现在，他有了较多的自由和力量时才敢将他的敌意表现出来。有一个经常挨打受骂的孩子，在表面上显得安静而顺从，可是私下却在等待着被报复的机会。在他觉得自己“羽翼丰满”后，便借机向父亲寻衅，先殴打了父亲，再离家出走。

         大部分的孩子到了青春期都会想有较多的自由和独立感。他认为自己长大了，父母亲不再拥有监护他的权利。假如父母亲想再继续监督他，他必定会更努力设法摆脱他们的控制。双亲愈是想证明他还是个小孩子，他愈是反其道而行之，结果便构成“青年反抗主义”的逆反状态。

         我们无法给青春期定下严格的界限。它通常是由14岁左右到20岁，有些孩子在12岁时，便已进入青春期了。身体的各部分器官在这段时间都会发生变化，有时候，它们的各器官发育功能之间没有顺利协调。孩子们身高增长，手足加大，却可能不太灵活。这说明他们需要再训练这类器官的协调，在这过程中，如果受到别人的讥笑或批评，他们会相信自己真的是笨手笨脚。孩子的动作如果被人讥笑，他就会变得愈发笨拙。内分泌腺对儿童的发展也有影响，他们会促进其功能，然而这并不是从有到无或从无到有的全然改变，内分泌腺在出生之前便已经开始对人体起作用，但是现在他们的内分泌增多，第二性特征也更为明显，男孩会开始长胡子，声音也变得粗哑。女孩子的体型逐渐丰满，变得更女性化了。这些都是常常使青年人感到惶惑的事情。